신천지 '필라테스 프로젝트'와 국민의힘 집단 입당

이만희 교주는 2021년 7월, 국민의힘 대통령 후보 경선에 출마한 당시 윤석열 검찰총장을 지지하며 신도들에게 당원 가입을 지시했다.

신천지 총회장 이만희 씨가 신도 5만여 명을 국민의힘 당원으로 강제 가입시킨 혐의로 구속 전 피의자 심문에 출석했다.

이만희 신천지 총회장이 신도들을 국민의힘 당원으로 가입시키도록 지시한 혐의로 구속영장이 발부되어 수감되었다.

2026년 6월 17일, 정당법 위반과 업무방해 혐의를 받고 있던 고동안 전 신천지 총회 총무와 요한지파 전 총무 홍모씨, 시몬지파 전 총무 양모씨 등 신천지 전직 간부 3명이 서울중앙지법에 구속됐다. 영장전담 부장판사는 이들에 대해 증거인멸 및 도주 우려가 있다고 판단해 구속영장을 발부했으며, 이는 신천지 조직이 국민의힘 당원으로 대규모 입당을 지시했다는 의혹과 연계된 수사의 일환이다.

검·경 합동수사본부는 신도들을 국민의힘 책임당원으로 강제 가입시켜 선거 경선에 영향을 미치려 한 혐의로 신천지 총회장 이만희에게 구속영장을 청구했다.

2026년 6월 24일, 이만희 신천지 총회장은 서울 서초구 서울중앙지방법원에서 구속 전 피의자 심문(영장실질심사)에 출석하였다. 김진만 영장전담 부장판사의 주재 아래, 정당법 위반 등 혐의(신도들의 국민의힘 당원 강제가입)와 관련해 검찰이 구속영장을 청구한 사안이다. 이 총회장은 95세이며, 지팡이를 짚고 법정에 들어섰고, 질문에 대한 답변을 하지 않고 침묵했다.

2026년 6월 24일 서울중앙지법 김진만 영장전담 부장판사가 신도 약 5만 명에게 국민의힘 입당을 지시한 혐의로 95세 신천지 총회장 이만희에게 구속영장을 발부하고 구속했다. 법원은 증거인멸 우려를 발부 사유로 들었다.

2026년 7월 13일, 합수본은 정당법 위반 및 업무방해 혐의로 이만희 총회장을 추가 구속 기소하고, 신천지 전·현직 간부 7명을 같은 사건으로 재판에 넘겼다.

2026년 7월, 정교유착 비리 검경 합동수사본부는 이만희 교주를 정당법 위반 및 업무방해 등 혐의로 구속 기소했다.

2026년 8월 4일, 이만희 총회장은 서울중앙지법 형사합의27부에 보석을 신청했다. 그는 방어권 행사를 위해 구속 상태 대신 불구속으로 재판을 받겠다며 석방을 요청했다.