미국 상원의원들과 애플 사이의 갈등은 미국 국방부가 양쯔메모리(YMTC)와 창신메모리(CXMT)를 중국군 지원 기업 명단에 올리면서 본격화되었습니다. 톰 코튼, 마르코 루비오 등 초당파 의원들은 애플이 이러한 기업의 칩을 사용할 경우 국가 안보에 심각한 위협이 될 수 있다고 경고하며 팀 쿡 CEO에게 공식적으로 구매 중단을 요구했습니다.
애플은 초기 정치적 압박으로 인해 YMTC 낸드플래시 탑재 계획을 전면 철회했으나, 이후 글로벌 메모리 공급난과 비용 절감을 이유로 중국 시장 판매 제품에 한해 CXMT 메모리를 적용하는 방안을 추진하며 미 정치권과 다시금 대립하고 있습니다.
미 정부가 2027년 12월 23일부터 중국산 반도체 조달 금지를 시행하기로 했으며, 2027년 12월에는 구매 시점에 따른 전환 유예 기간을 적용하기로 발표했습니다.
2022년 9월 15일, 아칸소 주 상원의원 톰 코튼(Tom Cotton) 상원의원은 애플(Apple) CEO 팀 쿡(Tim Cook)에게 서한을 보내었다. 서한에서 코튼 의원은 Yangtze Memory Technologies Corporation(YMTC)이라는 중국 반도체 기업의 칩을 사용함으로써 미국 국가 안보·소비자 데이터 보안·애플 주주 및 기업 평판에 심각한 위험이 발생한다고 경고하였다. 그는 YMTC가 중국공산당(CCP) 및 인민해방군(PLA)과 연계된 사업을 진행하고 있으며, 미국 정부가 이 기업을 엔터티 리스트(Entity List)에 올릴 가능성이 있음을 언급하며, 애플이 YMTC와의 거래를 재고하고 관련 질문에 답변할 것을 요구하였다.
Apple은 2022년에 아이폰 내수용 모델에 양쯔메모리테크놀로지(YMTC) 낸드플래시를 탑재하기 위해 최종 품질 테스트를 완료하였다. 이후 7월 1일(현지 시간) 기준, Apple은 다시 한 번 YMTC와 중국 최대 모바일 DRAM 제조업체인 창신메모리테크놀로지(CXMT)를 자사 공급망에 편입하려는 추진을 강화하고, 트럼프 행정부 고위 관계자들을 대상으로 로비 활동을 전개하고 있다. 해당 기업들은 미국 국방부가 지정한 1260H 리스트(블랙리스트)에 올라 있어 정치·안보 리스크가 존재한다.
2022년에 미국 상원 정보위원회와 공화당 의원 마르코 루비오(Marco Rubio)는 애플이 중국의 낸드플래시 선두 기업 양쯔메모리테크놀로지(YMTC)로부터 메모리 칩을 조달하려는 계획을 강력히 비판했다. 루비오는 이 협력이 ‘중국 군사 기업과의 파트너십’으로 전락할 위험이 있다며 ‘미국 국가 안보에 중대한 실수’라고 규탄했고, 위원회는 애플의 조달 시도에 대해 ‘극도의 우려’를 표명하는 서한을 발송했다. 이에 애플은 당시 계획을 전면 철회하고, 향후 동일한 조달을 시도할 경우 연방 차원의 강도 높은 조사를 받게 될 것이라는 경고를 받았다.
2023년, 당시 미국 하원의 중국공산당특별위원회 위원장이던 마이크 갤러거와 하원 외교위원회 의장인 마이클 맥콜 의원은 미상무부 장관에게 차이나 신 메모리 테크놀로지스(CXMT)를 미국 무역제한 목록(엔터티 리스트)으로 추가해 달라고 공식 요청했다. 두 의원은 CXMT가 중국 군부와 연계된 기업이며, 미국 기업이 해당 기업의 메모리 칩을 구매하는 것이 미국 국가 안보에 심각한 위협이 된다고 주장했다. 이미 미국 방위·정보 기관은 CXMT를 ‘중국 군사 기업’으로 규정하고 있었으며, 이 같은 입법부의 압력은 CXMT에 대한 추가 제재 가능성을 높였다.
2026년 7월 30일, 미국 상원 의원들이 하원의 압박에 이어 애플에 대한 추가 서한을 전달하였다. 이 서한은 애플이 중국의 창신메모리(CXMT)와 양쯔메모리(YMTC)에서 메모리 반도체를 구매하지 말 것을 촉구하고, 사용하지 않겠다는 명시적 약속과 함께 기술·지식재산이 유출됐는지 여부를 증명하는 자료 제출을 요구했다. 이 사안은 지난 6월 16일 하원에서 존 물레나 위원장(공화당)과 조지 화이트사이즈 의원(민주당)이 하워드 루트닉 상무장관에게 같은 요청을 담은 서한을 보낸 것이 시작점이며, 6월 22일 하원 민주당 간사 로 칸나 의원이 추가 서한을 보내어 요구사항을 구체화한 뒤, 상원까지 확대된 형태이다. 현재는 의회의 요구 단계에 머물고 있으며, 트럼프 행정부가 이를 정책으로 전환할지는 미확인 상태이다.
애플은 미국 국방부가 ‘중국 군사 지원 기업’으로 지정한 장신 메모리 테크놀로지스(CXMT)와의 메모리 반도체 구매 계약을 검토하고 있다. 6월 29일 현지 시각에 외신 기사에서 CXMT의 DDR5 메모리 가격이 삼성·SK하이닉스·Micron과 유사하다는 비판이 제기되었으며, 애플은 비용 절감과 공급 부족 해소를 위해 중국산 메모리를 도입하려는 움직임을 보이고 있다. 동시에 애플은 미국 행정부에 CXMT·YMTC 등 중국 메모리 사용 승인을 요청하며 로비 활동을 전개하고 있다.