창전동 아파트 화재 전기스쿠터 배터리 결함 의혹

지난해 8월 17일 서울 마포구 창전동의 한 아파트에서 불이 나 60대 어머니와 20대 아들 등 2명이 숨지고 16명이 다쳤습니다. 당시 국립과학수사연구원은 현장에서 발견된 전동 스쿠터 배터리팩 내부에서 발화가 시작됐을 가능성이 있다고 봤습니다.

지난해 8월 서울 마포구 창전동 한 아파트에서 발생한 화재로 모자 2명이 숨지고 16명이 다쳤다. 화재 원인으로 전기스쿠터 업체 A 사 리튬 이온 배터리가 지목됐다.

소방당국과 경찰은 18일 서울 마포구 창전동 아파트 화재 현장에서 합동 감식을 벌였다.

서울 마포소방서 관계자는 18일 전동 스쿠터에 사용되는 것으로 추정되는 배터리팩이 화재 현장에서 발견됐다고 밝혔고, 이날 소방 관계자는 이 배터리팩이 화재의 원인인지는 아직 알 수 없다며 원인을 명확하게 규명한 뒤 결과를 공표할 예정이라고 말했다.

머니투데이가 20일 입수한 마포소방서 '화재발생종합보고서'에 따르면 8월17일 사고 당일 창전동 아파트 주거지 내 작은 방에서 충전 중이던 전기스쿠터의 리튬이온배터리팩에서 불이 시작됐으며, 소방당국은 배터리셀 분리막 절연파괴 및 극판 간 단락으로 급격한 열폭주를 일으킨 전기적 요인(미확인 단락)에 의한 화재로 추정한다고 판단했고, 국과수는 배터리팩 내부에서 발생된 전기적 발열에 의한 발화 가능성을 고려해볼 수 있다고 판단했으며, 소방당국은 사용자 부주의 가능성과 충전기 오용 가능성을 배제했다.

창전동 아파트 화재 사망자 유족 측은 A 사를 업무상 과실치사와 표시광고법 위반 혐의로 지난해 12월 고소했지만, 경찰 수사 결론은 아직 나오지 않았다.

화재 피해자에게 보험금을 지급한 보험사가 A 사를 상대로 제기한 손해배상 소송에서 서울남부지방법원 1심 재판부는 A 사 주장을 받아들이지 않고 60% 손해배상책임이 있다고 지난 1월 판결했으며, 이에 따라 A 사가 보험사에 지급해야 하는 구상금은 약 1억 2000만 원이다.

1심 재판부는 화재가 배터리 결함으로 말미암아 발생한 것으로 보는 것이 타당하다고 판단했다.

서울 마포경찰서는 지난달 초 경기 파주시에 있는 전기스쿠터 업체 A사에 대해 압수수색을 벌였다고 24일 밝혔으며, 경찰은 업체 관계자에 대한 조사를 검토하고 있는 것으로 전해졌다.

국토교통부는 화재 위험을 이유로 A 사 전기스쿠터 2538대에 대해 리콜(시정조치) 명령을 지난 7월 내렸다. 리콜 시작일은 지난 9월 1일이었다. 지난 9월 1일 시작된 A 사 전기스쿠터 리콜은 배터리를 교체하거나 배터리 하드웨어를 수리하는 방식은 아니다.

배터리 관리 시스템 소프트웨어를 업데이트하고, 배터리 안전 사용 안내 스티커를 부착하는 내용이다. 23일 한국일보 취재를 종합하면, 국토교통부는 지난달 전기스쿠터 제조업체 A사의 B제품 2,538대에 대해 '중대 리콜'을 결정했다.

대상은 2023년 11월 이후 제작된 차량으로 다음 달 1일부터 리콜이 시행될 예정이다. 지난해 10월 서울시 소방재난본부가 실내 충전 환경을 가정해 진행한 화재 실험에서 B제품은 충전 시작 9분 만에 연기가 나며 폭발했다.

소방당국은 실험 결과를 한국교통안전공단 자동차안전연구원에 공유했고, 연구원은 관련 자료 등을 토대로 배터리 결함 여부를 조사했다. 그 결과 B제품은 고전압 배터리 관리시스템(BMS) 보호 설정값에 안전 여유가 부족할 가능성이 있는 것으로 확인돼 리콜 대상이 됐다.

그런데 A 사는 리콜을 코앞에 두고 지난 8월 26일 폐업 처리됐다. 전기스쿠터 이용자들은 폐업에 관한 별다른 공지도 받지 못했다. A 사가 잠적한 건 아니다. A 사 측은 전기스쿠터 이용자들에게 리콜 안내 연락을 취하고 있다.

A 사 관계자는 "폐업 신고를 한 적이 없다"며 "세무서 직권으로 폐업돼 복구하고 있다"고 일요신문에 9월 11일 밝혔다.

A 사 관계자는 폐업 신고를 한 것이 아니고 리콜에 성실히 임하고 있다고 9월 11일 일요신문과 통화에서 해명했다. 이 관계자는 전기스쿠터 배터리 화재 사고는 A 사 책임이 아니라고 주장했다.

이 관계자는 “고객 과실로 화재가 날 수도 있다. 자동차에 붙어 있는 고정된 배터리가 아니다 보니 고객이 임의로 배터리를 개조해서 쓰는 경우도 있다. 습기가 찬 곳에 보관해서 문제가 된 경우도 있고 배터리가 무겁다고 떨어뜨리는 경우도 있다”며 “주의해야 할 사항이 굉장히 많다. 설명서에 기재해서 고객들에게 꼭 읽어보라고 고지하고 있다”고 강조했다.