조선일보의 보도는 실제 군의 무장 실태와 차이가 있으며, 대통령과 국방부는 이를 명확히 정정하고 정치적 의도가 포함된 왜곡 보도임을 강조했다.
2026년 7월 13일, 조선일보는 대통령이 사용한 K2C1 소총이 일반 병사들에게 거의 보급되지 않았다고 보도했다. 조선일보는 "병사들은 본 적도 없다"는 표현으로 전체 K2 계열 소총 중 K2C1이 약 17만정(전체 약 20%)에 불과하고, 현역 병력 45만명을 기준으로 37~40% 정도만이 사용한다는 사실을 강조했다. 이에 대해 국방부는 보도가 현실을 왜곡했다고 반박하며, K2C1은 2017년부터 최전방 부대와 주요 경계부대, 전투병과에 우선 보급돼 왔고, 대통령이 방문한 연평부대에서도 전병이 K2C1을 사용하고 있다고 설명하였다. 국방부는 전체 보유 소총 대비 비율은 낮지만 전투 전선에서는 이미 상당수가 K2C1을 운용하고 있다는 점을 강조하며, 전체 통계만으로 "병사들은 본 적도 없다"는 일반화는 과장된 주장이라고 지적했다.
2024년 6월 24일, 이재명 대통령이 인천 옹진군 해병대 연평부대를 방문해 K2C1 개량형 소총으로 10발을 발사한 사진이 조선일보 1면에 실렸다. 기사 헤드라인은 ‘병사들이 본 적도 없다’는 문구와 함께 대통령이 현역 병사들이 보지 못한 총을 사용했다는 인상을 주었다. 이에 대해 국방부는 보도자료를 내고, 연평부대의 모든 보병 전투요원은 이미 K2C1을 사용 중이며 17만여 정이 주요 경계·최전방 부대에 전력화돼 운용되고 있다고 해명해 해당 보도가 명백한 왜곡이라고 반박했다.
2026년 7월 15일 청와대에서 주재한 부처 업무보고 중 이재명 대통령은 국가데이터처의 보고를 받으며, 조선일보가 7월 13일 1면에 실은 ‘명사수 李’를 만든 총에 관한 기사(대통령이 최신 K2C1 소총을 사용했다는 보도)를 인용해 ‘엉터리 기사’라고 비판했다. 대통령은 가짜뉴스가 사회를 혼란스럽게 하고 공동체를 파괴하는 위험성을 언급하며, 이러한 허위 보도가 즉각적인 팩트체크로 차단될 수 있기를 강조했다. 이어 안형준 국가데이터처장은 현재 AI 기반 파일럿 사업을 진행 중이며, 빠른 통계 오류 대응 및 기사 팩트체크 시스템을 내년에 구축할 계획이라고 보고하였다.
2026년 7월 13일, 국방부는 조선일보가 13일자 1면 기사에서 대통령이 해병대 연평부대를 방문해 구형 K2소총을 사용한 것으로 보도한 내용이 사실과 다르다며 정정 보도를 요구했다. 국방부는 보도에서 ‘군은 41년 된 K2소총을 주력 개인화기로 사용하고, 개량형 K2C1은 육군 11만1천정, 해군 7천정, 공군 4만정 등 총 15만8천정을 보급했으며, 주요 경계·최전방 부대에 약 17만정을 전력화해 운용 중’이라고 밝혔으며, 특히 대통령이 방문한 연평부대의 모든 보병 전투요원은 K2C1을 사용하고 있다고 강조했다. 이에 국방부는 기사 제목과 K2C1 보급 현황에 대한 사실과 다른 보도에 강한 유감을 표명하고 정정보도를 공식 요청했다.