이만희 총회장 구속 및 정당법 위반 기소

2026년 8월 1일(토), 합수본은 신천지 총회장 이만희를 대상으로 첫 소환을 시도했다고 보도했다. 이만희 총회장은 정당법 위반 등 혐의에 대해 피의자 신분으로 소환 통보를 받았으며, 동시에 75억 원 규모의 조세포탈 혐의로 추가 기소된 상태였다. 해당 보도는 뉴스1 박영래 기자가 작성했으며, 현재까지 이만희 총회장이 소환에 응했는지 여부는 확인되지 않았다.

2026년 6월 24일, 검경 합동수사본부는 신천지예수교증거장막성전 이만희 총회장을 자유의사에 반해 국민의힘 당원 가입을 강요한 혐의(정당법 위반)로 구속하였다. 이만희 총회장은 95세의 초고령자로, 검찰은 증거 인멸 우려를 이유로 구속 영장을 발부했으며, 교단 측이 제기한 구속적부심 청구는 사법부가 기각하여 구속의 적법성을 재확인하였다. 현재 이 사건은 재판 단계에 있으며, 구속은 유죄 확정이 아니라 수사상의 강제 조치임을 전제로 무죄추정 원칙이 적용되고 있다.

검경 합동수사본부(합수본)는 신천지 이만희 총회장이 신도들에게 자유의사에 반해 국민의힘당에 가입을 강요한 혐의를 조사하면서, 정당법 위반에 해당하는 2021년 7월분 강제 당원 가입 혐의를 다른 혐의와 구분해 별도로 기소하였다. 정당법 제42조에 따라 자유의사에 반해 정당 가입을 강요할 수 없으며, 합수본은 신천지 조직을 통해 약 5만 6천 명의 신도가 ‘필라테스 프로젝트’ 등으로 강제 가입시킨 정황을 확인했다. 공소시효가 5년인 점을 고려해 시효가 임박한 2021년 7월 강제 가입 혐의를 우선 분리하고 구속 상태에서 기소하였다.