홍명보 신변 위협·미국 체류와 청문회 출석 공방

2026년 6월 30일, 월드컵 조별리그 탈락 후 인천국제공항으로 귀국한 홍명보 감독에게 온라인 커뮤니티에서 신변 위협을 암시하는 글이 올라와 긴장감이 고조되었다. 인천경찰청은 사전 대비 차원에서 공항에 기동대와 경찰 160명을 배치했으며, 귀국 과정 전반에 걸쳐 물리적 충돌은 발생하지 않았다.

2026년 6월 30일, 북중미 월드컵 조별리그 탈락 후 홍명보 감독과 일부 선수들은 인천국제공항을 통해 귀국하였다. 귀국 현장에는 200여 명의 축구 팬이 몰려 '홍명보 돈 뱉고 나가!' 등 비난 현수막을 흔들었으며, 일부 팬들은 고성 및 욕설을 내뱉었다. 온라인 커뮤니티에서 홍 감독을 향한 신변 위협 발언이 나오자 인천경찰청은 사태 대비를 위해 공항에 기동대와 경찰 160명을 배치했지만, 물리적 충돌은 발생하지 않았다. 이러한 위협 상황을 감안하여 대한축구협회는 별도의 귀국 행사를 열지 않기로 결정하였다.

2026년 7월 3일, 월드컵을 마치고 귀국한 홍명보 전 축구대표팀 감독은 귀국 이틀 만에 인천공항을 떠나 미국 로스앤젤레스(LA)로 출국하였다. 그는 공항에서 모자를 눌러 쓰고 마스크를 착용한 채 기자와 마주했으며, "할 이야기가 있는데 언젠가는 나오겠다"며 현재는 답변을 피했다고 전했다. 또한 그는 대표팀 내에 선수들 간 내분이 없으며, 옌스 선수와 관련된 규율 위반설도 없다고 단호히 부인하였다.

홍명보 전 감독이 귀국 이틀 만에 LA로 출국하자 책임 회피 논란이 커졌고, 축구협회 측은 이미 계획된 자택 방문 일정이었다고 해명했다.

2026년 7월 4일 보도에 따르면, 한국 경찰은 전 대한민국 축구대표팀 감독 홍명보에게 가해진 살해 협박과 관련해 수사에 착수했다. 외신은 홍 감독이 미국으로 출국한 배경에 신변 안전 우려가 있다고 전하며, 경찰이 협박 사건을 조사하고 있음을 알렸다.

홍명보 전 감독이 북중미 월드컵 조별리그 탈락 책임을 인정하며 대국민 사과문을 냈다. 미국 출국은 가족 신변 안전 때문이었다고 해명하고 국회 청문회에 출석하겠다고 밝혔다.