5·18 탱크데이 사태 이후 정치권 공방 및 역고발 전개

스타벅스코리아의 ‘5·18 탱크 데이’ 마케팅 논란은 단순한 기업 홍보 실수 논란을 넘어 정치적 쟁점과 법적 공방으로 확대됐다.

시민단체 서민민생대책위원회는 정용진 신세계그룹 회장과 전 스타벅스 대표를 고발한 데 이어, 2026년 5월 25일 이재명 대통령과 일부 장관, 더불어민주당 지도부를 서울경찰청에 고발했다고 밝혔다. 적용을 주장한 혐의는 직권남용, 강요, 협박, 업무방해, 공직선거법 위반 등이다.

단체의 문제 제기는 대통령과 행정부가 기업 책임을 묻는 수준을 넘어 스타벅스 불매 운동을 압박했다는 주장에 초점이 있다. 서민민생대책위원회는 이러한 대응이 전국 스타벅스 근로자에게 피해를 줄 수 있고 또 다른 사회 혼란을 낳을 수 있다고 주장했다.

논란은 스타벅스가 세월호 참사 추모일과 관련해 ‘사이렌’ 마케팅을 진행했다는 의혹까지 더해지며 커졌다. 이재명 대통령은 해당 의혹을 두고 스타벅스를 강하게 비판했고, 이 발언 역시 시민단체의 고발 사유 중 하나로 연결됐다.

따라서 이번 사안의 핵심은 두 갈래다. 하나는 기업 마케팅이 역사적 참사와 사회적 기억을 어떻게 다뤄야 하는가의 문제이고, 다른 하나는 공적 권력자의 비판이나 불매 언급이 기업 활동에 대한 부당한 압박으로 볼 수 있는가의 문제다. 현재 단계에서는 시민단체의 고발과 주장이 제기된 상태이며, 실제 법적 책임 여부는 수사기관의 판단과 추가 사실관계 확인에 달려 있다.