UEFA와 55개 유럽 축구협회는 FIFA의 월드컵·주요 대회 민영화 구상에 강력히 반발하여, 계획이 철회되지 않을 경우 FIFA 주관 대회에 전면 불참하겠다고 선언했다. 이는 FIFA와 UEFA 간의 갈등을 고조시키며, 향후 월드컵 및 국제 대회의 진행에 중대한 영향을 미칠 가능성이 있다.
2024년 31일(한국시간) 유럽축구연맹(UEFA)과 55개 회원국 축구협회는 국제축구연맹(FIFA)이 월드컵 등 주요 대회의 상업·운영 권리를 담당할 신설 자회사 ‘FIFA 포워드 엔터프라이즈(FFE)’를 설립하고, 이 자회사의 지분 중 최대 20%를 외부 사모펀드 및 투자자에게 매각하려는 계획을 발표한 데 대해 전면 보이콧을 선언했다. UEFA는 긴급 온라인 대표자 회의를 열어 만장일치로 “월드컵은 투자 상품이 아니며, 판매 대상이 아니다”라는 입장을 밝혔으며, FIFA가 지분 매각 계획을 철회하지 않을 경우 유럽 국가대표팀은 FIFA가 주관하는 모든 대회에 참가하지 않겠다고 발표했다. 또한 UEFA는 지분 매각 계획의 즉각적인 철회와 향후 민간 지분 매각을 금지하는 법적 보장을 요구하고 있다.
국제축구연맹(FIFA) 은 200억 달러(약 27조 원) 규모의 자회사 ‘FIFA 포워드 엔터프라이즈(FFE)’ 를 설립하고, 이 자회사 지분 중 최대 20% 를 외부 사모펀드·투자자에게 매각한다는 계획을 발표했다. 회원협회가 계획에 동의하면 2,000만~4,000만 달러 규모의 자금을 지원하겠다고 제안했으며, 이 과정은 UEFA 등 대륙 연맹 및 선수 단체와 사전 협의 없이 비밀리에 진행되었다. 이에 유럽축구연맹(UEFA) 은 긴급 온라인 대표자 회의를 열어 55개 회원국 축구협회가 만장일치로 FIFA 주관 대회(월드컵 포함) 보이콧을 선언했고, 지분 매각 계획의 즉각적·완전한 철회를 요구하며 향후 민간 지분 매각을 금지하는 법적 보장을 요구했다. 영국 축구협회(FA)·아시아축구연맹(AFC)·북중미카리브축구연맹(CONCACAF) 등도 민영화 안에 깊은 우려를 표명했으며, UEFA 는 FIFA 에 공식 서한을 보내 철회를 촉구할 예정이다.