최영중 의원에 대한 강력한 윤리적·정치적 비판이 집중된 상황이며, 당의 제명 결정과 사퇴 요구가 이어지고 있다. 향후 수사 결과와 당내·사회적 압력에 따라 그의 의원직 유지 여부가 결정될 가능성이 높다.
검사장 출신인 김진모 국민의힘 청주서원당협위원장이 아동 성매매 혐의로 수사를 받는 최영중 전 청주시의원을 옹호하며 논란을 빚은 뒤 당직에서 물러났다. 김 위원장은 최 전 시의원이 미혼이기에 외도나 불륜 문제가 없으며, 미성년자인 줄 몰랐을 것이라는 취지의 발언을 해 여성계와 노동계로부터 2차 가해라는 강력한 비판을 받았다. 특히 최 전 시의원을 공천한 책임론까지 더해지며 사퇴 압박이 거세졌고, 결국 7월 16일 중앙당에 사퇴서를 제출했다. 한편 최 전 시의원은 채팅앱으로 알게 된 여중생과 성매매 및 성착취물 제작 혐의를 받고 있으며 현재 경찰의 포렌식 수사와 출국금지 조치가 진행 중이다.
김진모 국민의힘 청주서원당협위원장이 2026년 7월 16일 국민의힘 중앙당에 당협위원장직 사퇴서를 제출했다. 이번 사퇴는 미성년자 성매매 및 성착취물 제작 혐의로 수사를 받는 최영중 전 청주시의원을 영입해 공천한 책임과 관련된 것으로 풀이된다. 최 전 의원은 2024년 10월부터 약 1년간 여중생과 성매매를 하고 나체 사진을 보관한 혐의를 받고 있으며, 사건 발생 후 시의원직에서 물러났다. 김 위원장은 최 전 의원이 미혼이라 불륜 문제는 없다고 두둔하는 등 부적절한 옹호 발언을 해 지역사회와 시민단체의 거센 비판을 받았다. 국민의힘 충북도당 윤리위원회는 경찰 압수수색이 진행된 7월 15일 최 전 의원을 제명 의결했다.