감독 선임 프로세스 무력화 및 밀실 행정 의혹

2023년 2월, 대한축구협회는 위르겐 클린스만을 국가대표팀 감독으로 선임하였다. 그러나 2024년에 실시된 문화체육관광부의 특정감사 결과에 따르면, 해당 선임 과정에서 감독 추천·검증을 담당하는 국가대표전력강화위원회의 기능이 사실상 무력화된 상태였으며, 협회는 규정 위반을 주장하고 있다.

2023년 2월 위르겐 클린스만 전 감독을 선임하는 과정에서 선임을 주도하는 기구인 국가대표 전력강화위원회의 기능이 무력화되었음이 문체부 감사 결과로 드러났다.

대한축구협회(ＫＦＡ) 정몽규 회장은 2023년(2024년까지 이어지는 기간) 국가대표 전력강화위원회 등 정해진 절차를 무시하고, 개인 판단만으로 위르겐 클린스만 감독을 임명했다는 의혹이 제기됐다. 당시 정 회장은 전력강화위원회의 검증 과정을 무력화하고, 후보자 2명을 직접 2차 면접한 뒤 이사회 의결 절차를 생략한 채 감독 선임을 강행했으며, 이로 인해 수십억 원 규모의 위약금 부담과 행정력 낭비가 발생했다.

정몽규 회장이 위르겐 클린스만 감독을 국가대표팀 감독으로 선임하며 한국 축구의 새로운 방향성을 제시하려 했다. 하지만 감독 선임 과정의 투명성과 적절성에 대한 의문이 제기되며 초기부터 비판을 받았다. 이후 대표팀의 경기력 저하와 감독의 지도력 부재 논란이 가속화되었다. 축구 팬들은 선임 책임자인 정몽규 회장의 사퇴를 요구하며 강하게 반발했다.

2024년 2월 16일, 대한축구협회 회장인 정몽규는 서울 종로구 축구회관에서 브리핑을 열고 위르겐 클린스만 감독 선임에 대한 자신의 책임을 인정했다. 그는 ‘종합적인 책임은 대한축구협회와 나에게 있다’며 원인 평가와 대책을 마련하겠다고 밝혔다. 또한 클린스만 감독 선임 과정에 대해 “60여 명 후보 중 23명으로 좁힌 뒤 마이클 뮐러 위원장이 우선 순위를 정하고 인터뷰와 2차 면접을 거쳐 결정했다”며, 이는 파울루 벤투 감독 선임 시와 동일한 프로세스였다고 해명했다.

2024년에 대한축구협회는 위르겐 클린스만 감독을 경질한 뒤, 국가대표팀 사령탑을 선임하는 과정에서 외국인 감독 후보들의 면접 절차를 생략하고 홍명보 감독을 기습적으로 선임하였다. 이 과정은 기존 전력강화위원회와 이사회가 거쳐야 할 검증 절차와 이사회 결의 등을 무시한 것으로, 절차적 정당성이 크게 의심되었다. 박주호 전 전력강화위원을 비롯한 박지성·이동국·이천수 등 전직 국가대표 선수 및 축구계 내부 관계자들은 이와 같은 ‘프리패스’ 선임을 비판하며, 협회의 행정 시스템 붕괴와 정몽규 회장의 독단적 결정에 대한 책임을 요구했다.