2026년 7월 31일, 육군 지상작전사령부는 1군단을 비롯한 수도·2·3·5군단 등 5개 전방 군단과 7기동군단을 대상으로 전방 경계작전 실태 점검에 나섰다. 이번 점검은 지난해 11월 1군단이 경계작전 시 K6 중기관총·K4 고속유탄발사기 등에 실탄을 장착하지 않은 ‘실탄 미장착’ 지침을 적용한 논란에 대응해, 모든 전방 부대에 실탄 장착 상태를 유지하도록 단편명령을 내린 뒤 진행된 것이다. 합동참모본부는 현장 확인을 통해 실탄 미장착 부대가 있는지 확인하고, 일반전초(GOP)와 최전방 소초(GP) 등에서의 공용화기 운용 실태와 병력 운용 등을 포괄적으로 점검할 계획이라고 밝혔다.
군은 전방 부대의 실탄 운용 실태를 확인하고, 필요 시 추가 조치를 취해 실탄 삽탄 원칙을 재확인할 예정이다.
2026년 7월 30일, 육군 1군단이 올해 상반기부터 서부전선 GP·GOP 경계작전에서 K6 중기관총·K4 고속유탄기관총 등에 실탄을 삽탄하지 않고 탄통에만 보관하는 지침을 운용한 사실이 확인되었다. 해당 지침은 군단장 재량으로 변경되었으며, 합동참모본부(합참)에는 별도 보고·승인이 이루어지지 않았다. 정치권과 군 내부에서는 오발 사고 예방을 이유로 한 조치가 전방 전투준비태세를 약화하고 군기와 작전 체계를 흔들었다는 비판이 제기됐다. 논란이 확대되자 군 당국은 7월 30일부터 육군 지상작전사령부가 1군단을 시작으로 수도·1·2·3·5·7 군단 등 전 군단의 GP·GOP 공용화기 운용 및 경계작전 실태를 전수 점검하기로 결정했으며, 합참은 전방 지역 화기 운용은 실탄 삽탄이 원칙임을 재확인하고 예외 사례에 대해 현장 확인 후 필요한 조치를 취할 것이라고 밝혔다.
2026년 7월 30일, 육군 지상작전사령부(지작사)는 전방에 배치된 5~6개 군단(수도·1·2·3·5·7군단)을 대상으로 GP·GOP(일반전초·감시초소) 경계작전 실태 전수 점검을 시작하였다. 이번 점검은 앞서 1군단이 상반기부터 K6 중기관총·K4 고속유탄발사기 등 공용화기에 실탄을 삽탄하지 않는 지침을 자의적으로 적용한 것이 논란이 되자, 전 군단에 대한 화기 운용 및 병력 배치 등 전반적인 경계작전 수행 상황을 확인하고 필요 시 시정조치를 취하기 위해 실시된 것이다. 지작사는 30일부터 1군단을 시작으로 예하 6개 군단에 대해 현장 확인을 진행하고 있으며, 합참은 전방 지역에서 실탄 삽탄이 원칙임을 재차 강조하였다.
육군 1군단의 실탄 미삽탄 경계 근무 사실이 드러난 이후, 군 당국은 전방 5개 군단의 작전 태세를 전수 점검했다. 조사 결과 강원도 인제군 등 최전방 방어를 책임지는 육군 3군단의 일반전초(GOP)와 최전방 소초(GP) 일부에서도 공용화기에 실탄을 삽탄하지 않은 관행이 확인됐다. 3군단은 일부 부대에서 시범적으로 무삽탄 경계를 실시했다고 설명했으나 구체적인 사유는 밝히지 않았다. 합동참모본부는 전방 모든 부대에 실탄을 장착한 상태로 근무하라는 명령을 하달하며 즉각 대응 체계를 재정비했다.
2026년 8월 3일, 국방부는 서부전선 전방부대인 육군 1군단의 ‘빈총 경계’ 논란과 관련해 관할군단장인 한기성 육군 1군단장을 직무배제하였다. 국방부는 "최근 1군단 관련 사안에 대한 점검 및 조사와 관련해 현 군단장을 오늘부로 직무배제했다"며, 해당 기간 동안 육군 교육사령관이 1군단장 직무를 대리할 예정이라고 밝혔다. 이번 조치는 1군단이 일반전초(GOP)와 전방소초(GP) 경계작전 시 실탄을 삽입하지 않은 ‘빈총 경계’ 지침을 군단장의 승인 하에 시행한 것이 확인돼 이루어졌다.
2023년 8월 3일, 국방부는 육군 1군단장 한기성 중장을 직무배제(직무 정지)했으며, 이는 1군단이 약 6년간 실탄을 장착하지 않은 ‘빈총 경계작전’을 시행해 왔다는 사실이 드러났기 때문이다. 1군단은 일반전초(GOP)와 최전방소초(GP) 경계작전에서 K6 중기관총·K4 고속유탄발사기 등 공용화기에 실탄을 삽입하지 않은 상태로 운용했으며, 이는 전방 경계작전 시 실탄을 장착해 즉각 대응태세를 유지해야 한다는 군의 기본 원칙에 위배된다. 조사 과정에서 해병대 2사단 일부 부대도 동일한 빈총 경계가 확인돼, 해군·해병·육군 전반에 걸친 경계태세 점검이 확대될 것으로 보인다. 국방부는 이번 조치와 동시에 육군교육사령관이 1군단장 직무를 대리하도록 했으며, 육군지상작전사령부는 유사 사례 여부를 전수조사 중이다. 이번 사건은 지난달 미군 무인기 오인 사건과도 연관돼, 한미 연합작전 정보공유와 전방 경계작전 지침 전반에 대한 재검토 필요성을 부각시켰다.