진종오 의원, 보이콧 해제 지시 및 선발 제외 연관성 제기

2026년 7월 3일, 국회 문화체육관광위원회 소속 진종오 의원은 대표팀 내부 관계자의 제보를 통해 남아공전을 앞두고 발생한 불협화음을 공개했다. 갈등의 시작은 월드컵 개막 전 멕시코 과달라하라 훈련장에서 일부 취재진이 손흥민의 병역 특례를 조롱하는 대화가 송출된 사건이었다. 이에 반발한 선수단은 체코전 승리 이후 인터뷰를 하지 않는 보이콧으로 항의했다.

진 의원이 공개한 제보 내용에 따르면, 홍명보 감독은 멕시코전 이후 인터뷰를 재개하라고 지시했으나 손흥민과 이재성은 이에 응하지 않았다. 이 과정에서 보이콧 유지 여부를 두고 손흥민, 이재성과 다른 선수들 사이에 의견 충돌이 있었으며, 결과적으로 이들이 남아공전 선발 명단에서 제외되었다는 주장이 제기되었다.

또한 진 의원은 멕시코전 직후 라커룸에서 손흥민이 동료들과 경기 관련 논의를 하자 홍 감독이 "그걸 왜 네가 얘기하느냐. 내가 해야지"라고 말하며 선수들에게 나가라고 지시했다는 구체적인 갈등 상황도 함께 폭로했다. 진 의원은 이를 감독과 선수 간의 소통 부재 및 리더십 실패로 규정하며 경기력에 영향을 미쳤다고 비판했다.