홍명보 감독, 인터뷰 재개 지시 및 손흥민·이재성 거부

2026년 6월 19일 멕시코전 이후, 대표팀 내부에서는 인터뷰 보이콧 유지 여부를 두고 갈등이 빚어졌습니다. 제보에 따르면 고참인 손흥민과 이재성은 보이콧을 계속해야 한다는 강경한 입장이었으나, 다른 선수들은 국제대회에서 장기간 인터뷰를 하지 않는 것에 대해 부정적인 의견을 가졌습니다. 이 과정에서 홍명보 감독이 라커룸에서 선수들에게 “이제 인터뷰를 하라”고 지시했으나, 손흥민과 이재성은 이에 응하지 않았습니다.

이러한 불협화음은 선수 기용으로 이어졌습니다. 조별리그 3차전 남아프리카공화국전을 앞두고 홍명보 감독은 손흥민과 이재성을 선발 명단에서 제외했습니다. 한국은 핵심 자원이 빠진 채 치러진 남아공전에 0-1로 패배하며 조별리그 탈락이라는 성적을 거두었습니다. 홍 감독은 기자회견에서 멕시코전 때 분위기가 어수선했다는 점은 인정하면서도 선수단 내 문제가 있다고는 생각하지 않는다며 내부 갈등설을 부인했습니다.

사태 이후 문화체육관광부는 대한축구협회 운영 전반에 대한 특별감사를 예고했습니다. 특히 인터뷰 보이콧의 발생 및 지속 경위와 이것이 선수 기용에 부정적인 영향을 미쳤는지 여부, 그리고 주장으로서의 적정성 등을 감사 범위에 포함하여 진상을 파악하겠다는 방침입니다.