최휘영 문체부 장관, 근본 대책 마련 필요성 언급

최휘영 문화체육관광부 장관은 2026년 6월 28일 자신의 인스타그램을 통해 한국 축구대표팀의 2026 FIFA 북중미 월드컵 조별리그 탈락에 대해 언급했다. 최 장관은 "32강이 좌절됐다"며 결과에 대해 깊은 아쉬움을 표하고, 수렁에 빠진 한국 축구가 이제 "바닥부터 다시 시작해야 한다"고 말했다.

최 장관은 무엇이 발목을 잡은 근원이었는지 분석하고, 그동안 제기된 수많은 논의를 정리하여 근본적인 대안을 만들어야 할 때라고 강조했다. 또한 국민의 마음이 모이는 날까지 정부가 나서서 할 수 있는 모든 것들을 챙기겠다고 덧붙였다.

당시 홍명보 감독이 이끈 대표팀은 조별리그 A조에서 1승 2패, 승점 3으로 조 3위에 머물렀으며, 조 3위 상위 8개 팀에 주어지는 32강 진출권마저 얻지 못해 탈락했다. 이번 결과로 인해 대한축구협회를 향한 책임론이 다시 제기될 것으로 보인다.