홍명보 감독, 남아공전 0-1 패배 후 기자회견에서 경기력 원인 설명 난항

홍명보 감독은 "준비를 시킨 감독의 역할이 잘못됐다고 얘기해도, 저는 문제 없다고 생각한다"라며 경기 결과에 대한 모든 책임을 자신에게 돌렸다. 그는 고지대 적응을 최우선 과제로 삼고 훈련을 진행했으며, 남아공전에서 손흥민을 제외한 선발 라인업 결정 등 전술·선발에 최종적인 권한을 가지고 있었다. "수십 개의 상황을 준비하는데, 그 외 돌발 상황이 나오는 경우가 있다. 대처하는 것은 선수들이 해야 하지만 모든 것은 감독의 책임"이라고 밝힌 바 있다. 따라서 감독으로서 전술 준비, 경기 운영, 라인업 선택 등에 대한 책임을 지는 것이 타당하다.

홍 감독은 경기 결과가 "선수들의 꼭 이기고 싶은 마음, (무더위 등) 환경적 면이 복합적으로 작용해 어려움을 겪게 하지 않았나"라고 언급하며, 선수들의 심리·컨디션과 환경 요인이 크게 작용했음을 시사한다. 그는 멕시코전에서 골키퍼와 수비수의 콜 플레이 실수, 그리고 남아공전에서 선수들이 "굉장히 느려 보인다"는 점을 데이터적으로도 설명하기 어렵다고 토로했다. 또한, "멕시코전 때 분위기가 어수선한 건 있었지만, 선수단 내 문제가 있다고 생각하지 않는다"는 발언도 있었으며, 이는 팀 내 불화 가능성도 논의될 여지를 남긴다. 따라서 경기력 저하에는 선수 개인의 실수, 심리적 압박, 고온·고지대 같은 물리적 환경 등 복합적인 요인이 작용했을 가능성이 크다.