박근혜 전 대통령은 2026년 5월 23일 대구 칠성시장에서 추경호 국민의힘 대구시장 후보를 지원했다. 이는 탄핵 이후 처음으로 선거 유세 현장에 등장한 행보로 보도됐다.
이틀 뒤인 5월 25일에는 충북 옥천의 육영수 여사 생가를 찾은 뒤 대전으로 이동해 이장우 국민의힘 대전시장 후보 선거사무소를 방문했다. 박 전 대통령은 이 후보를 "오랜 세월을 함께한 동지"라고 표현하며 다시 시민을 위해 일할 수 있도록 좋은 결과를 바란다고 말했다.
대전 일정 이후에는 충남 공주산성시장으로 이동해 김태흠 국민의힘 충남도지사 후보 지원 유세에도 참여했다. 김태흠 캠프 측은 박 전 대통령과 김 후보의 정치적 인연을 강조하며, 충남 선거가 접전 양상인 만큼 보수층 결집을 위해 직접 지원에 나선 것이라고 설명했다.
대전은 박 전 대통령에게 상징성이 큰 지역으로 다뤄졌다. 2006년 한나라당 대표 시절 지방선거 지원 유세 도중 피습을 당한 뒤 퇴원 직후 "대전은요"라고 물었다는 일화가 널리 알려졌고, 이후 대전시장 선거 판세 변화와 함께 정치적 서사로 반복돼 왔다.
이번 방문은 그런 과거의 지역 상징성과 친박계 인맥을 동시에 호출한 행보였다. 이장우 후보는 친박계 인사로 분류돼 왔고, 박 전 대통령은 공개 발언에서 신의와 한결같음을 강조했다.
국민의힘 쪽에서는 박 전 대통령의 등장이 막판 투표율과 보수층 결집에 영향을 줄 수 있다는 기대가 제기됐다. 특히 대구에서 시작한 일정이 대전·충남으로 이어지고, 이후 다른 권역 방문 계획까지 보도되면서 단발성 방문이 아니라 선거 막판 전국 지원 행보로 해석됐다.
반면 야권은 탄핵된 전직 대통령을 선거 전면에 세우는 방식 자체를 문제 삼았다. 더불어민주당 대전시당은 이장우 후보가 전직 대통령의 지원에 기대고 있다고 비판했고, 진보당도 박 전 대통령의 지방선거 등장을 강하게 비판했다.
결국 이 사안의 초점은 박 전 대통령 개인의 지지 발언을 넘어, 탄핵 이후 정치적 상징성이 지방선거 막판 동원 전략으로 다시 활용됐다는 데 있다.
박 전 대통령의 대전·충남 방문은 탄핵 이후 제한적이던 공개 정치 행보가 지방선거 막판 보수층 결집 전략으로 확대된 사례다.
박근혜 전 대통령이 탄핵 이후 처음으로 지방선거 유세 현장에 본격 등장하며 국민의힘 후보 지원에 나섰다. 보수 진영에서는 막판 지지층 결집 효과를 기대하는 시각이 있는 반면, 야권은 국정농단으로 탄핵된 전직 대통령을 선거 전면에 세우는 행보라며 책임론과 역풍 가능성을 제기하고 있다.
진보당은 논평에서 박 전 대통령을 국정농단의 주범으로 지칭하며 국민의힘이 박 전 대통령을 내세우는 정치를 중단해야 한다고 주장했다. 이는 보수 결집 효과보다 탄핵 책임론이 다시 부각될 수 있다는 문제 제기다.
이장우 후보는 박근혜 전 대통령 탄핵 국면에서 반대 입장을 취했고, 박 전 대통령은 이를 신의를 지킨 동지 관계로 평가했다. 이 이력은 보수층 결집에는 긍정적으로 작용할 수 있지만, 탄핵에 찬성했거나 중도 성향인 유권자에게는 부담 요인이 될 수 있다는 상반된 해석이 있다.
박 전 대통령의 방문을 두고 야당은 이장우 후보가 전직 대통령에게 기대고 있다고 비판하며, 대전의 미래보다 과거 정치적 상징에 의존하는 행보로 평가절하했다.
박근혜 전 대통령이 대전에서 이장우 국민의힘 대전시장 후보를 공개 지원하면서 막판 보수층 결집 가능성이 제기됐다. 다만 탄핵 전력과 야권의 비판이 중도층에 부정적으로 작용할 수 있다는 반론도 함께 나온다.
오마이뉴스와 노컷뉴스 보도에 따르면 박 전 대통령은 대전 선거사무소를 찾아 이 후보를 오랜 동지로 소개했고, 현장에는 많은 지지자가 몰렸다.
노컷뉴스는 박 전 대통령의 선거 지원 행보를 두고 야권이 국정농단과 탄핵 책임을 거론하며 구태정치라고 비판했다고 전했다.
박 전 대통령의 대구·대전 방문으로 보수 지지층이 결집될 것이라는 전망이 나오지만, 탄핵 전직 대통령이라는 한계와 중도층 이탈 가능성도 제기된다.
박 전 대통령이 대구 칠성시장 방문에 이어 이장우 대전시장 후보 사무실을 찾는 행보는 충청권 보수층 결집을 겨냥한 지원으로 해석된다.
박 전 대통령의 선거 지원은 강성 보수층에는 결집 신호가 될 수 있지만, 탄핵 책임론을 떠올리는 유권자에게는 부정적 변수로 작용할 수 있다.
박근혜 전 대통령이 이장우 후보를 '동지'라 지지한 가운데, 과거 '대전은요?' 발언이 다시 거론되며 두 사람의 정치적 인연과 선거 영향이 함께 쟁점화되고 있다.
해당 발언이 이장우 후보 지원 행보와 함께 재조명되면서, 선거 막판 보수 결집 효과와 함께 지역 여론에 미칠 역효과 가능성도 쟁점이 되고 있다.
박근혜의 현장 유세가 2017년 이후 처음으로 보수층 결집을 이끌었다는 평가와, 국정농단 주인공의 선거 개입으로 용납할 수 없다는 비판이 대립한다.
박근혜 전 대통령의 전국 지원 유세가 보수 지지층의 관심과 참여를 끌어올리는 상징적 계기가 됐다는 평가다.
비판 측은 탄핵과 국정농단 책임을 진 전직 대통령의 선거 지원이 과거 회귀 논란과 선거 공정성 문제를 키운다고 본다.