스타벅스코리아가 2026년 5월 15일부터 26일까지 진행하는 버디 위크 이벤트의 일환으로 단테·탱크·나수 텀블러 시리즈 프로모션을 시작했다.
버디 위크 프로모션 중 탱크 시리즈가 5·18 기념일과 맞물리며 논란의 도화선이 됐다.
기사에 따르면 5·18 민주화운동 유공자와 시민단체 서민민생대책위원회는 스타벅스코리아가 5월 18일 텀블러 프로모션에서 사용한 '5·18 탱크데이', '책상에 탁!' 등의 문구가 5·18 민주화운동 당시 계엄군이 장갑차를 투입한 상황과 1987년 박종철 고문치사 사건 당시 경찰이 '책상을 탁 치니 억하고 죽었다'고 발언한 장면을 연상시킨다고 주장했다.
경찰은 ‘탱크데이’ 프로모션이 5·18 민주화운동 기념일 직후에 진행된 점과 ‘탱크’라는 표현이 광주 계엄군 전차를 연상시킨다는 비판을 근거로, 스타벅스코리아 본사에 압수수색 영장을 발부하고 자료를 확보했다. 압수수색 영장에는 모욕·명예훼손 혐의 등이 명시돼 있어, 해당 마케팅이 역사적 사건을 겨냥한 의도가 있었는지 여부를 확인하려는 목적이 포함되어 있다.
스타벅스코리아는 5·18 민주화운동 기념일에 진행한 ‘탱크 데이’ 이벤트가 논란이 되자, 손정현 대표는 사과문에서 "사고가 발생한 원인에 대해 철저하게 조사해 경위를 면밀히 파악하고, 그에 대한 책임을 묻는 등 필요한 조치를 다 하겠다"고 명시하며, 재발 방지를 위한 내부 프로세스 개선과 전 임직원 대상 교육도 실시하겠다고 밝혔습니다.