북한 관영매체, 김정은 사진 공개

북한 조선중앙통신과 조선중앙TV 등 관영매체는 10월 20일 김정은 북한 국무위원장이 전날인 19일 평양에서 열린 '전국 피복, 신발 전시회-2026'을 부인 리설주, 딸 주애와 함께 둘러봤다고 보도하며 사진을 공개했다. 이는 해외 SNS에서 김 위원장이 뇌출혈로 중국 병원에 이송돼 사망했다는 확인되지 않은 주장이 확산한 가운데 나온 것으로, 외신들은 건강 이상설과 사망설을 불식시키려는 조치로 분석했다. 다만 사진의 실제 촬영 시기는 외부에서 독립적으로 확인되지 않았다. 사망설의 진원지로는 미국에서 활동하는 중국 반체제 인사 셰완쥔이 엑스에 올린 글이 지목됐다. 그는 김 위원장이 뇌출혈로 쓰러져 베이징 병원으로 이송됐으나 사망했고 시신이 비밀리에 운반됐다는 등의 주장을 폈으나 근거를 제시하지 않았으며, 김여정의 권력 장악설과 중국군 9000명 평양 파병설도 함께 퍼졌다. 톱스타뉴스는 셰완쥔이 주요 확산자라는 점과 최초 유포자라는 주장은 구분해야 한다며, 그가 다른 계정의 정보를 전달했는지나 유포 목적은 확인되지 않았다고 전했다.