이란의 걸프국 해수담수화 시설 파괴 위협

이란이 미국 도널드 트럼프 대통령의 이란 전력망 공격 위협에 대응하여, 사우디아라비아, 아랍에미리트(UAE), 카타르, 바레인, 쿠웨이트, 오만 등 걸프 국가들의 수자원 인프라를 '불가역적으로 파괴'하겠다고 경고했다. 이는 미국과 이스라엘의 이란 폭격에 따른 보복 조치의 일환이며, 특히 미국 군사 기지가 위치한 걸프 국가들을 표적으로 삼고 있다.

걸프 지역은 강수량이 매우 적고 천연 담수원이 부족하여 해수담수화 시설에 절대적으로 의존한다. 쿠웨이트는 용수의 90%, 사우디아라비아는 약 70%를 담수화 시설을 통해 조달한다. 이란은 이미 자국의 담수화 시설이 공격받았다고 주장하며 바레인의 시설을 타격해 위협을 실행에 옮긴 바 있다. 아바스 아라그치 이란 외무장관은 미국이 먼저 담수화 시설을 공격해 전례를 만들었다고 주장한다.

담수화 시설 파괴는 단순히 식수 부족을 넘어 전력 공급 중단과 산업 마비로 이어진다. 발전소 냉각에 담수화된 물이 필요하기 때문에 전기 공급이 차단되며, 이는 병원 운영 등 의료 체계 붕괴와 경제 활동 중단으로 직결된다. 대부분의 걸프 국가가 약 일주일 분량의 수자원 예비비만 보유하고 있어, 시설 파괴 시 며칠 내로 대도시의 물 공급이 끊겨 대규모 패닉과 사회적 혼란이 발생할 가능성이 크다.