육군 1군단이 군단장 재량으로 K6 중기관총과 K4 고속유탄발사기에 실탄을 장전하지 않는 '빈총 경계' 지침을 운용했다는 사실이 알려지며 경계 태세 소홀 논란이 제기되었다. 합참 조사 결과 1군단의 이러한 운용 방식은 약 6년 동안 지속되었다. 군은 북측을 향한 오발 사고를 예방하기 위한 목적이었던 것으로 파악하고 있다.
이에 육군 지상작전사령부는 1·2·3·5군단과 수도군단 및 해병대 2사단을 포함한 전방 부대의 경계 작전 실태를 전수 점검했다. 점검 결과, 공식적인 지침 변경은 없었으나 3군단의 일반전초(GOP)와 최전방소초(GP) 일부, 그리고 해병대 2사단 일부 부대에서도 공용화기에 실탄을 삽탄하지 않고 근무한 사례가 확인되었다. 군은 전방 부대의 기본 원칙인 실탄 삽탄 체계가 제대로 작동하는지 검증하고 대응 체계를 재정비하고 있다.
특정 지휘관의 일탈을 넘어 전방 부대 일부에서 안전사고 예방이라는 명목으로 경계 태세를 약화시키는 관행이 존재했음이 확인되었다.
육군 지상작전사령부가 전방 군단 예하 부대를 대상으로 경계작전 실태 전수조사를 실시한 결과, 해병대 2사단 일부 부대가 실탄을 장착하지 않은 상태로 경계작전을 수행한 사실이 드러났다. 특히 해병대 2사단의 빈총 경계근무는 지난 6년간 지속된 것으로 파악되었다. 이번 조사는 육군 1군단이 K6 중기관총과 K4 고속유탄발사기 등 공용화기에 실탄을 삽탄하지 않는 지침을 운용해 한기성 1군단장이 직무배제된 이후 확대되었다. 국방부는 한강하구와 서북도서 인접 해안을 담당하는 해병대 2사단을 포함해 서부 및 동부전선 일부 부대까지 점검 범위를 넓혔다.