미 국방부, 소코로 지역 녹색 불덩어리 관측 후 대기 입자 채집

2026년 5월 22일 미국 전쟁부(현 미 국방부)에서 공개한 자료에 따르면, 1949년 7월 24일 뉴멕시코 주 소코로 지역에서 녹색 불덩어리가 관측되었다. 관측 직후 약 13.5시간 뒤 첫 번째 대기 입자 채집에서 최대 100 마이크론 크기의 구리 함유 입자가 발견되었으며, 이후 며칠간 추가 채집을 진행한 결과 큰 입자 수는 감소하고 1~15 마이크론 크기의 미세 구리 입자 수는 급증하는 패턴이 관찰되었다. 이어 1949년 8월 6일에는 B‑25 폭격기를 동원해 23,000피트(약 7 km) 고도에서 공중 포집 실험을 실시했으나, 채집된 물질이 지표면에서 유래했을 가능성이 높아 명확한 결론을 내리지 못했다.