기후에너지환경부 소속 2년 차 사무관이 2026년 7월 16일 자택에서 숨진 채 발견되자, 김성환 장관은 23일 페이스북을 통해 유가족과 국민에게 고개를 숙여 사과했다. 김 장관은 부처의 인사 시스템과 일하는 문화의 잘못된 부분을 자성하고 구성원의 목소리를 경청해 철저히 고쳐나가겠다고 강조했다.
구체적인 개선 방안으로 저연차 직원 중심의 태스크포스(TF)를 조직하고 경청 간담회를 열어 조직 문화를 점검하기로 했다. 기후부는 사건 발생 직후인 16일부터 자체 감사에 착수했으며, 직장 내 괴롭힘 의혹이 제기된 상급자를 업무에서 배제하고 사실관계를 확인 중이다.
그러나 내부에서는 실효성에 의문을 제기한다. 신설 부처 출범 이후 환경부와 산업통상자원부 출신 간의 문화 차이와 국가 온실가스 감축 목표 수립 등 대형 현안 집중으로 인한 인력 부족이 저연차 사무관들의 업무 부담을 가중했다는 지적이 나온다. 전국공무원노동조합 기후부 지부는 추모 기간 종료 후 김 장관에게 실질적인 책임과 대책을 요구할 방침이다.
제도적 개선책을 발표했으나, 인력 부족과 부처 통합 과정의 갈등 등 근본적 원인 해결 여부에 대해 내부 구성원들은 회의적인 반응을 보인다.
2026년 7월 22일, 기후에너지환경부 김성환 장관은 전 직원에게 사망한 30대 사무관 사건을 계기로 조직문화 개선방안을 논의하기 위해 비공개 간부회의를 개최했다. 회의에서는 실무 직원들의 애로사항을 듣는 ‘릴레이 경청 간담회’와 입직 4년 차 미만 저연차 중심의 TF 구성, 기존·신규 직원 간 1:1 멘토링, 영상회의 활성화, 보고 최소화 등을 통해 업무 부담을 경감하고 조직문화를 고강도 개선하겠다는 방안을 논의하였다. 또한 7월 21일부터 25일까지를 ‘고인 추모 기간’으로 지정하고, 외부 전문상담관 활용 등 추가적인 고충 경감 방안도 검토 중임이 밝혀졌다.
2026년 7월 16일, 기후에너지환경부의 30대 초반 사무관 A씨가 세종시 자택에서 숨진 채 발견되었다. A씨는 임관 2년 차로 기후적응·에너지 정책 관련 업무를 담당했으며, 과다한 업무와 직장 내 괴롭힘을 호소한 바 있다. 익명 게시판에는 A씨가 업무 중 인신공격적·모욕적 발언을 듣고 어려움과 부담을 토로했으나 질책성 답변만 받았다는 내용이 올라와 있었다. 사망 직후, 김성환 기후부 장관은 직원들에게 보낸 서한에서 부처의 업무 방식과 조직 문화가 동료를 지치게 했는지 점검하겠다고 밝히고, ‘저연차 직원 중심 태스크포스(TF)’를 구성하고 ‘경청 간담회’를 개최하기로 발표했다. 동시에 7월 16일에 관련 감사가 착수됐으며, 경찰은 유족으로부터 직장 내 괴롭힘 관련 자료를 확보해 사실관계를 조사하고 있다. 가해자로 지목된 상사는 현재 업무에서 배제된 상태이며, 내부 직원들은 이러한 조치를 회의적으로 보고 있다.