손흥민, 남아공전 교체 출전 후 미안함 표현

2026년 6월 25일 오전 10시(한국시각), 멕시코 몬테레이 스타디움에서 '2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵' 남아공과의 A조 조별리그 3차전이 열렸다. 홍명보 감독은 전반전을 0-0으로 마친 후 하프타임에 손흥민을 비롯해 김진규, 옌스 카스트로프를 교체 투입했다. 손흥민은 앞선 두 경기와 달리 스트라이커가 아닌 본래 포지션인 측면 윙어로 배치되었다.

하지만 교체 이후 후반 18분 마세코의 왼발 슈팅으로 실점하며 한국은 0-1로 끌려갔다. 손흥민은 후반 43분 페널티 박스 외곽에서 왼발 슈팅을 시도했으나 상대 수비수의 블록에 막혔다. 결국 대표팀은 남아공의 수비를 뚫지 못한 채 패배하며 A조 3위로 조별리그 일정을 마쳤다.

손흥민은 이번 대회 조별리그 3경기에 모두 출전했으나 유효 슈팅 1개에 그치며 무득점을 기록했다. 특히 이번 남아공전에서는 처음으로 벤치에서 경기를 시작했으며, 조별리그 전체 기간 동안 단 한 경기도 풀타임을 소화하지 못하는 아쉬움을 남겼다.