2026년 5월 22일 전후 스타벅스코리아의 과거 굿즈 이벤트가 온라인에서 재조명됐다. 문제로 거론된 상품은 2024년 4월 16일 소개된 것으로 알려진 ‘사이렌 클래식 민트 머그 237ml’였다.
일부 네티즌들은 세월호 참사일과 출시일이 겹쳤다는 점, ‘사이렌’이 그리스 신화에서 선원을 유혹해 죽음으로 이끄는 존재라는 점, 237ml라는 용량이 참사 초기 보도에서 나온 실종자 수 237명과 같다는 점을 들어 의도성을 의심했다. 헤럴드경제는 정진욱 더불어민주당 의원이 관련 이미지를 페이스북에 공유하고 비판했다고 전했고, 펜앤마이크는 5월 23일 이재명 대통령도 해당 주장을 인용해 스타벅스를 비판했다고 보도했다.
반론도 보도됐다. 한경닷컴과 펜앤마이크는 237ml가 8온스를 밀리리터로 환산한 스타벅스 숏 사이즈 규격이며, 2024년 4월 16일이 화요일로 통상 신제품 출시 요일이었다는 설명을 전했다. 또한 스타벅스의 사이렌 로고는 1971년부터 사용된 브랜드 상징이라는 점에서, 현재까지 제공된 자료만으로 의도적 모독을 단정하기 어렵다는 해석이 함께 제기됐다.
온라인상에서 의도성 의혹은 제기·확산됐지만, 제공된 보도들만으로 스타벅스가 세월호 참사를 의도적으로 연상시키거나 모독했다는 사실은 확인되지 않는다. 용량과 출시일에 대해서는 브랜드 표준 규격과 정기 출시 관행이라는 반론이 함께 제시됐다.
2024년 4월 16일 세월호 참사 10주기에 출시된 ‘사이렌 클래식 머그 237ml’를 두고, 출시일, 용량 237ml, 브랜드명 ‘사이렌’이 세월호 참사와 관련하여 의도적으로 선택된 것이라는 의혹이 제기되었다. 반면 스타벅스 측은 사이렌이 1971년 창립 시부터 사용된 글로벌 브랜드 로고이며, 237ml는 8oz 표준 환산값, 4월 16일은 통상적인 화요일 신제품 출시일이라고 반박했다.