네타냐후, 트럼프에게 이란 정권 교체 합동 작전 제안

2026년 2월 11일 오전 11시 직전, 벤야민 네타냐후 이스라엘 총리가 백악관을 방문해 도널드 트럼프 대통령과 극비 회의를 가졌다. 회의는 외국 지도자와의 대면 회의에 거의 사용되지 않는 백악관 상황실(Situation Room)에서 진행되었으며, 데이비드 바르네아 모사드 국장과 이스라엘 군 관계자들이 동석했다.

네타냐후 총리는 이란 정권 교체 시기가 무르익었다고 주장하며 미-이스라엘 합동 작전이 이슬람 공화국의 집권을 종식시킬 수 있다고 설득했다. 이스라엘 측은 다음과 같은 구체적인 승리 조건을 제시했다.

• 군사적 무력화: 이란의 탄도 미사일 프로그램을 수주 내에 파괴할 수 있으며, 정권이 호르무즈 해협을 봉쇄할 수 없을 정도로 약화될 것임.
• 내부 전복: 모사드 정보에 기반해 이란 내 거리 시위와 폭동을 촉발하고, 이라크 국경을 통해 쿠르드족 전사들을 투입해 정권군 병력을 분산시켜 붕괴를 가속화함.
• 대안 지도자: 레자 팔라비 등 세속적 지도자를 중심으로 한 신정 체제 이후의 정부 구성 가능성을 제시함.

네타냐후 총리는 행동하지 않을 때의 위험이 행동할 때의 위험보다 크다는 점을 강조했다. 이에 트럼프 대통령은 "나한테는 괜찮게 들리네요"라고 답하며 긍정적인 반응을 보였다.

그러나 다음 날인 2월 12일, 미국 정보 당국은 다른 평가를 내놓았다. 존 래트클리프 CIA 국장은 이스라엘이 제안한 정권 교체 시나리오를 "희극적"이라고 평가했다. 댄 케인 합참의장 역시 이스라엘 측이 미국을 끌어들이기 위해 전형적으로 과장하는 수법을 쓰고 있다고 지적했다. 그럼에도 불구하고 트럼프 대통령은 지도부 제거와 군사력 해체라는 목표에는 여전히 큰 관심을 보였다.