시프트업이 <스텔라 블레이드>의 신곡 'Wanna Be in Love' 뮤직비디오에 생성형 AI를 전면 도입하면서 논란이 시작되었다. 특히 영상 속 인물들의 움직임이 부자연스럽고 품질이 낮다는 점에서 'AI 슬롭(AI Slop)'이라는 혹평이 쏟아졌으며, 이는 단순한 기술적 문제를 넘어 게임사의 창작 정신과 예술성을 경시하는 행태라는 비판으로 이어졌다.
이에 대해 김형태 대표는 AI 기술을 통한 생산성 혁신의 필요성을 역설하며, 변화하는 제작 환경에 맞춘 전략적 선택임을 주장하고 있다. 이번 논쟁은 게임 산업 내에서 AI의 도입 범위와 공식 홍보물의 최소 품질 기준, 그리고 창작자의 권리와 가치를 어떻게 보호할 것인가에 대한 담론으로 확장되었다.
시프트업은 자사 아티스트 데이터를 기반으로 한 정당한 결과물이라고 주장하고 있으나, 이용자들의 부정적인 반응이 지속되고 있다.
시프트업 김형태 대표는 2026년 1월 9일 이재명 대통령이 주재한 청와대 ‘2026년 경제성장전략’ 보고회에 참석해 생성형 인공지능의 중요성을 강조했다. 그는 국내 게임산업이 국제 경쟁에서 불리한 상황이며, 한국 게임사는 하나의 프로젝트에 약 150명의 인력을 투입하는 반면, 중국 게임사는 1,000~2,000명 규모의 팀을 운영한다고 지적했다. 이러한 인력 격차를 극복하려면 AI 기술을 활용한 생산성 혁신이 유일한 해답이며, 개발자 한 명이 AI에 능통하면 100명의 역할을 수행할 수 있다고 주장했다. 또한 AI 도입이 일자리 감소를 초래한다는 우려에 반박하고, 정부는 대형 AI 기업과 경쟁하기보다 이미 개발된 AI 플랫폼을 효율적으로 활용하는 스타트업을 지원하고 국민 전체가 AI에 능숙해지는 사회적 시스템을 구축해야 한다고 제언했다.
2024년 7월 31일, 스텔라블레이드 개발사 시프트업은 후속작 ‘블러드레인(가칭)’의 홍보를 위해 AI가 제작한 뮤직비디오 ‘Wanna Be in Love’를 유튜브에 공개했다. 영상은 아시아풍 미래 도시 배경에 새 주인공 이비(에비)가 노래하고 춤추는 모습을 보여주며, 제작 방식이 AI 연구 부서의 생성형 AI임을 명시했음에도 불구하고 얼굴 표정의 ‘언케니 베일리’ 현상과 시각적 부정확성 등 AI 특유의 저품질 흔적이 드러났다. 국내·외 팬들은 ‘AI 슬롭(AI slop)’이라는 비판적 용어를 쓰며 완성도 낮음과 정체성 혼란을 지적했고, 시프트업 김형태 대표가 X에 의견을 요청했으나 대부분 부정적인 반응을 받았다.