조 마쉬 CEO의 임기 논란 및 대행사 A사와의 유착 의혹

기사에 따르면 조 마쉬 CEO의 임기가 2025년 10월 7일에 종료될 예정이었고, A사와의 계약도 그 시점에 맞춰 만료될 것으로 알려졌다. 그러나 SK스퀘어와 컴캐스트의 협의가 늦어지면서 CEO 임기가 자동 연장됐고, ‘올해 1월’(2026년 1월) A사와의 계약도 연장됐다는 관계자 진술이 있다. 따라서 실제 계약 연장 시점은 2026년 1월이며, 이는 현재 진행 중인 연장 계약의 공식적인 날짜로 판단된다.

계약 연장 시점을 2025년 1월로 보는 근거는 계약 자체가 조 마쉬 CEO 임기 종료(2025년 10월)와 연동돼 있었다는 점이다. 계약이 자동 연장되기 전, 즉 CEO 임기가 끝나기 전에 연장 여부를 확정해야 했음에도 협의가 늦어졌다. 따라서 연장 결정을 2025년 1월에 진행했어야 하며, 그 시점에 계약을 명확히 연장하거나 종료했어야 자동 연장의 불필요성을 피할 수 있었다.

스포츠서울 기사에서는 ‘2025년 연결 기준 매출은 905억6690만원으로 전년보다 77.7% 늘었고, 영업이익 20억7238만원과 당기순이익 8억3855만원을 기록했다’고 명시하고 있다. 이는 T1이 창사 이래 최초로 영업이익 흑자를 달성한 해가 2025년임을 직접적으로 보여준다.

동일 기사 서두에 ‘T1이 지난해 창사 이래 처음으로 영업이익 흑자를 달성했다’는 문구가 있다. 기사 작성 시점이 2025년이라면 ‘지난해’는 2024년을 의미하므로, T1이 최초 흑자를 기록한 시점은 2024년이라고 해석할 수 있다.

스폰서십 계약을 미국에 본사를 둔 전문 대행사 A에 맡김으로써 T1은 자체 인력으로는 확보하기 어려운 해외 네트워크와 계약 전문성을 활용할 수 있다. 대행사가 계약 금액의 10~15% 수준의 수수료만을 받는다면, 내부 인력이 파트너십 관리와 계약 체결에 전념할 필요 없이 핵심 경기력 향상과 콘텐츠 제작에 집중할 수 있다. 결과적으로 스폰서 발굴·협상·관리 전 과정을 외부에 위임함으로써 업무 효율성이 증대되고, 신속한 계약 체결과 다양한 스폰서 확보가 가능해져 팀의 재정 기반을 확대하는 데 기여할 수 있다.

기사에 따르면 대행사 A는 조 마쉬 CEO와 인연이 있는 기업이며, T1의 모든 스폰서 계약이 사실상 A를 통해 처리되고 있다. 계약액 10억 원에 대해 1억~1억 5천만 원이 대행사에 넘어갈 가능성이 제시됐지만, 실제 수수료율과 지급 규모는 확인되지 않아 투명성이 결여돼 있다. 또한, A가 직접 발굴하지 않은 계약까지 대행을 통해 처리하도록 직원들에게 지시함으로써 내부 파트너십팀의 역할이 무력화되고, 이는 파견 직원 75%가 퇴사하는 인력 이탈로까지 이어졌다. 계약 연장 시기도 조 마쉬 CEO의 임기와 맞물려 자동 연장되는 등, 대행사가 조직 내 의사결정에 과도한 영향을 미치고 있음을 보여준다. 따라서 이러한 독점 구조는 특정 기업에 특혜를 부여하고, 조직 내부의 자율성과 공정성을 훼손한다는 비판을 받을 수 있다.