세계보건기구(WHO)는 2026년 5월 17일 콩고민주공화국과 우간다에서 발생한 에볼라바이러스병 유행에 대해 국제적 공중보건비상사태(PHEIC)를 선포했다.
국경없는의사회에 따르면 콩고민주공화국 정부는 5월 15일 남동부 이투리주 에볼라 유행을 공식 선언했다. 이번 유행은 분디부교 바이러스에 의한 것으로 설명됐으며, 승인된 백신이나 치료제가 부족하고 진단 역량도 제한적이라는 점이 대응의 어려움으로 지적됐다.
대한민국 질병관리청은 5월 17일 위기경보 ‘관심’ 단계를 발령했다. 질병관리청은 콩고민주공화국 방문 관련 주의를 안내하며 발열, 발진, 구토, 설사, 원인불명 출혈 등 의심 증상과 예방수칙을 공지했다.
외교부는 5월 29일 안내에서 WHO 5월 25일 기준 의심 사례가 912명 이상, 사망자가 221명으로 집계됐다고 밝혔다. 또한 DR콩고, 우간다, 남수단, 에티오피아, 르완다를 중점검역관리지역으로 지정해 입국 시 Q-CODE 또는 건강상태질문서 제출이 필요하다고 안내했다.
WHO의 PHEIC 선포는 콩고민주공화국과 우간다의 에볼라 유행이 국제적 대응이 필요한 공중보건 위험으로 평가됐다는 의미다.
언론 속보, 외교부, MSF, 콩고 보건부 등에서 제시하는 누적 수치가 출처마다 크게 달라 실제 규모에 대한 불확실성이 커지고 있다.
일부 언론 속보와 외교부 안내, 질병관리청 인스타그램 게시물은 의심 사망자 200명 이상 또는 의심 환자 수백~900명대 규모를 제시하며 확산 규모가 크다는 관점을 뒷받침한다.
한국 정부는 여행금지와 검역 강화 조치를 시행하고 있으나, WHO는 여행금지를 권고하지 않으며 방역 협력과 현장 지원에 악영향을 줄 수 있다고 우려한다.
WHO 사무총장은 에볼라 대응의 핵심은 방역 중심지에 대한 물자와 인력 지원 강화이며, 여행금지는 공중보건상 부정적 영향을 낳을 수 있다고 설명했다.
에볼라 확산을 막기 위한 현지 방역이 지연되는 가운데, 내전과 치안 불안이 결정적 장애인지, 의료 인프라와 백신·치료제 공백이 더 큰 문제인지에 대한 시각이 엇갈리고 있다.