구글, 구글 어스 AI 이미지 생성 기능 '나노 바나나 2' 중단 논란

뉴욕타임스(NYT) 및 일부 블로그는 서비스 도입 후 공개 하루 만에 중단되었다고 보도함.

구글은 7월 31일 공식 성명을 통해 해당 기능의 운영을 즉시 중단한다고 발표함.

구글어스에 AI 이미지 생성 기능을 추가하면 실존하는 위성·항공 사진의 신뢰성을 크게 훼손한다는 비판이 제기된다. 사용자는 지도에서 원하는 위치를 선택하고 텍스트 프롬프트만 입력해 해당 장소를 불꽃이 튀는 사무실 건물, 샌프란시스코의 대규모 파괴 현장, 에펠탑이 불에 탄 구멍 등 현실과 전혀 다른 장면으로 바꿀 수 있다. 이러한 생성 이미지가 디지털 워터마크가 삽입되었음에도 불구하고, AI 탐지 도구인 Hive를 통해서도 구분되지 않아 딥페이크 확대 위험이 존재한다. 특히 난민이 멕시코 국경에 몰려 있는 모습, 가자지구 병원 근처에 폭탄이 떨어진 듯한 장면 등 논란이 될 만한 정치·인권 이슈를 가짜 이미지로 재현함으로써 오해와 선전 선동에 악용될 소지가 크다. 따라서 위성 지도라는 ‘사실성에 대한 높은 신뢰’를 기반으로 제공되는 서비스에 생성형 AI를 결합하는 시도는 신뢰성을 훼손하고, 기존 이미지 검증 체계만으로는 충분히 방지하기 어렵다는 점에서 큰 우려가 있다.

구글은 ‘Nano Banana’라는 자체 AI 이미지 생성 모델을 구글어스 웹 버전에 결합하여, 사용자가 지도에서 장소를 확대한 뒤 ‘이미지 생성’ 버튼을 눌러 텍스트를 입력하면 몇 초 안에 해당 장소를 새로운 시각으로 재구성할 수 있다고 발표했다. 초기 입장에서는 역사 복원(예: 폼페이 유적지를 로마 제국 시절 번화한 거리 모습으로 재현)이나 인포그래픽 제작(자유의 여신상 등), 건축·도시계획 시뮬레이션(도쿄 빈 부지를 상업 지구로 바꾸는 3D 렌더링) 등 창의적·교육적·산업적 활용 사례를 강조했다. 구글은 생성된 이미지에 디지털 워터마크를 삽입하고, ‘유해한 주제에 대한 이미지 생성’은 차단한다는 안전장치를 마련했으며, 생성된 이미지가 다른 이용자에게 노출되는 기본 화면에는 표시되지 않음을 밝혀, 사용자가 구글어스를 ‘신뢰할 수 있는 세계를 보여주는 도구’로 인식하도록 유지하고자 했다.